28 января 2008 компания IT Territory, входящая в состав альянса Astrum Online Entertainment, объявила о заключении договора с Turbine, Inc о полной локализации игры на русском языке и издании её на территории России. Заявленная дата релиза русской версии игры — сентябрь 2008. 26 сентября 2008 состоялось открытие русских серверов.

Расы

Игроку доступны 4 расы: Люди, Эльфы, Хоббиты и Гномы.

Каждая раса имеет свои преимущества и недостатки по сравнению с другой. Также она влияет на игровой класс.

Классы

Также игроку доступны на выбор 7 игровых классов:

* Хранитель Мудрости — маг, использует различные заклинания, как боевые, так и восстанавливающие энергию других персонажей или улучшающие на некоторое время характеристики, слаб в ближнем бою. Класс доступен Людям и Эльфам. Способен призывать на помощь зверей. Роль в братстве — контроль, снятие отрицательных эффектов, пополнения энергии других персонажей*. Чрезвычайно полезный класс в любом братстве, имеет большое количество умений контроля. Способен оживлять союзников вне боя а также лечить, правда не очень часто, поэтому является скорее подстраховкой а не основным лекарем в братстве. При определенном наборе талантов способен наносить большой АоЕ урон.
* Воитель — персонажи этого класса сильны в бою, они наносят большой урон, и в тоже время их нелегко убить. Воитель может быть Человеком, Эльфом или Гномом. Роль в братстве — урон ближнего боя, АоЕ урон, танкование.
* Страж — персонажи этого класса наносят не очень высокий урон, но зато у них наибольшие показатели брони и боевого духа. Класс доступен всем игровым расам. Роль — танк.
* Рыцарь — рыцарям доступны так называемые герольды — НПС, сражающиеся на их стороне и штандарты — флаги, повышающие некоторые характеристики персонажей, находящихся рядом. Класс доступен только Людям. Роль — повышение характеристик союзников, вспомогательное лечение.
* Взломщик — для этого класса главное — скрытность, у них есть способность, делающая их невидимыми для врагов, но только вне боя. Класс доступен Людям и Хоббитам. В группах взломщики способны запускать групповые умения (т. н. «комбы»), позволяющие наносить дополнительный урон, увеличивать мораль, запас энергии, снимать дебаффы. Роль — контроль, урон ближнего боя, групповые умения
* Охотник — основной боец дальнего боя. Имеет в своем активе большое количество умений для нанесения разнотипного урона. Как умелый следопыт, способен перемещаться и перемещать других мгновенно в отдаленные локации по всему миру. Обладает несколькими контроллящими умениями, но при полноценном их использовании значительно теряет в уроне. Роль в братстве - урон дальнего боя, урон по одиночной цели.
* Менестрель — менестрель слаб в бою, но он славится тем, что может быстро и хорошо восстанавливать боевой дух своих соратников. Класс доступен всем игровым расам. Роль — поднятие боевого духа союзников, улучшение их характеристик.

С выходом дополнения «Копи Мории» в игру были добавлены 2 новых класса, доступных только при покупке дополнения:

* Хранитель Рун — боевой маг, использующий стихии природы для нанесения огромных повреждений своим врагам. Но так же он может и подбодрить союзников, постепенно повышая их боевой дух. Стать Хранителем Рун могут только гномы и эльфы. Роль — нанесение урона, восстановление боевого духа одной цели.
* Защитник — этот класс — нечто среднее между Стражем и Охотником, идеальный класс для игры в одиночку. Облаченный в среднюю броню со специальным щитом в руке, полагаясь в основном на свою ловкость, Защитник стойко переносит удары врагов. В бою Защитник использует комбинации умений(гамбиты), количество которых довольно велико (доступен людям, эльфам и хоббитам). Роль — отвлечение на себя "мелких" врагов.

Игровые локации

Шир - страна хоббитов. Эта низкорослая раса поселилась здесь достаточно давно, еще во времена единства Арнора. С тех пор хоббиты живут здесь относительно мирной жизнью, хотя иногда их привычный уклад жизни все же нарушался (взять хотя бы историю с Гольфимбулем). В Шире начинают свою виртуальную жизнь игроки-хоббиты, хотя там часто можно встретить игроков людей, эльфов или даже гномов.

Шир проработан в соответствии с книгой вплоть до мелочей. Игрок может посетить таверну "Зеленый Дракон", сразиться с гоблинами в Зеленых полях, увидеть Праздничное дерево и Торбу на Круче, или посетить ферму Бирюка, в которой останавливались главные герои книги.Разработчики игры добавили сюда известных по книге персонажей (Лякошель-Торбинсы, отец Сэма Гэмджи и др.). Кроме того, многие игроки считают Шир красивейшим местом в игре. Большинство РП-эвентов, такие, как свадьбы, концерты и т. п., проводятся именно здесь.

Шир является самой насыщенной квестами зоной для игроков низкого уровня. В этой локации игрокам предстоит выполнить около 140 заданий 5 - 15 уровней (хотя для получения уровня, при котором область можно покинуть, достаточно около 50-ти), большая часть которых носит мирный характер. Среди заданий часто встречаются групповые квесты, большая часть которых легко выполняется братством из 3-х человек. Шир является одним из самых удобных мест для выполнения заданий, поскольку они равномерно распределены по 10-ти поселениям и не требуют больших затрат времени на перемещение из одного места в другое (хотя специально для любителей побегать по зеленым полям и лужайкам, в Шире добавлено множество цепочек, выполняя которые, игроку придется много раз путешествовать пешком в противоположную часть страны, а затем обратно). Именно в Шире можно начать сессионную игру курицей, во время которой игроку предстоит защитить родной курятник от наступающих волков.

Кроме того, Шир отличается необычным набором деяний. Наряду со стандартными деяниями вида "убить ххх врагов", "найти следующие места", "выполнить ххх квестов", игроку предстоит как следует размять ноги перед большим приключением, разнося почту и пироги по всей стране.

Большинство врагов в Шире - кабаны, медведи, волки, землеройки и другие создания природы, редко когда нападающие первыми. Однако на окраинах страны можно встретить создания Тьмы, а именно, гоблинов, гигантских пауков, разбойников, Крепкохватов и даже одного варга.

В Шире есть фракция Всяковинное Общество. Игрок может поднимать репутацию с этой фракцией, выполняя квесты в Шире и Овсяном Подворье, а так же находя и сдавая Всяковины и Хорошо Сохранившиеся Всяковины. В качестве награды за труд, хоббиты Всяковеня предоставляют отличный кабинет, очень полезный для Ученых, а так же множество предметов для отыгрывания роли, вещей для выполнения деяний Шира и предметов во двор дома содружества.

В целом зона интересна для игроков, не спешащих получить максимальный уровень и подольше задержаться в каком-либо месте.

Земли Бри - часть древнего Кардолана, стартовая зона для людей. Представляет собой довольно-таки большую область, в центре которой находится город Бри - торговый центр игрового мира ВКО. Включает в себя многие знаменитые места из книги, например, Гарцующий Пони, Вековечный Лес, Могильники, Комариные Топи. Является стартовой зоной людей, а так же зоной с квестами 15-23 уровней для всех рас. Большая часть врагов здесь - кабаны, медведи и другие животные, хотя встречаются умертвия, гворны, орки и гоблины. Основной фракцией здесь являются люди Бри, поднимать репутацию с которыми можно выполняя квесты, в которых игроку предстоит бороться с разбойниками и орками Нан-Вартена, а так же походами в Хауд Ярхит и последующей сдачи найденных там трофеев (кардоланское украшение(700) и сокровища могильников(300 за 10 шт.)). Кроме того, в южной части Могильников находится инстанс Великий Могильник, рассчитаный на игроков 23+ уровней. Это первый инстанс в игре, поэтому он заметно легче остальных инстансов. В целом зона интересна в первую очередь для читателей Властелина Колец, поскольку содержит в себе много знаменитых мест из книги, сделанных с максимальным соответствием. Однако в плане сложности квестов зона неинтересна, поскольку большая часть квестов достаточно просты для прохождения

Эред Луин (Синие Горы) - локация, включающая в себя подножия Синих гор и долину Фалатлорн. Некогда здесь, в Синих горах, располагалось древнее государство гномов. Впоследствии гномы ушли отсюда и каменные города обратились в руины. Однако, после нападения дракона Смауга на Подгорное королевство, гномы, в поисках нового жилища, вернулись сюда и построили Чертоги Торина, которые ныне являются самым удобным столичным городом в игровом мире ВКО. В южной части Эред Луина находится долина Фалатлорн, заселенная эльфами, собирающими здесь дерево для строительства Белых кораблей. Эта локация является стартовой для эльфов и гномов. Большая часть противников здесь - гоблины и крепкохваты 1-15 уровней, хотя встречаются так же умертвия, пауки, и дикие животные. В северной части зоны находится гномий город Сарнур, который является публичным подземельем для игроков 48-60 уровней. Основная фракция здесь - Чертоги Торина, которая представлена Длиннобородами, обороняющимися от враждебных им Крепкохватов. Репутация с этой фракцией поднимается квестами Северного Нагорья, Форохеля и Мглистых гор, а так же такими предметами, как знамена Крепкохватов и реликвии Первой Эпохи. Зона содержит большое количество квестов, однако они довольно быстро проходятся вследствие недавнего выхода 7-й книги и изменений в ней. В целом зона интересна для игроков, стремящихся быстрее получить максимальный уровень.

Особенности игры

Эпический сюжет: представляет собой главную сюжетную линию игры. Во время прохождения квестов эпоса игрок может встретиться с главными героями книги и даже сразиться плечом к плечу с ними. Сюжетная линия проводит игрока буквально по всему игровому миру, позволяя ему стать главным героем захватывающего приключения. В процессе выполнения квестов эпической линии мир вокруг игрока изменяется. Ему открываются ранее недоступные области карты, неигровые персонажи (NPC) меняют свое местоположение и т. д.

Эпическая линия игры разделена на тома, которые выходят вместе с платными дополнениями. На данный момент существует два тома: Тени Ангмара, в которых игроку предстоит борьба с лже-королем Ангмара Мордиритом, и Копи Мории, в которых игрок будет помогать гномам Подгорного Королевства освобождать Морию от сил Тьмы. Каждый том разделен на книги, которые выходят вместе с бесплатными дополнениями. Тени Ангмара насчитывают 15 книг, Копи Мории - 8 (планируется как минимум 9).

Сессионная игра: так называемый режим сессионной игры (session play) дает игрокам возможность поиграть в «шкуре» временного персонажа, которого невозможно улучшать, «прокачивать» и сохранять. Всего в игре существует три типа временных персонажей, которыми может "стать" игрок на два-три часа игры.

Первый персонаж сессионной игры - тролль. Тролли воюют на стороне Ангмара в Эттенских Высотах. Для того, чтобы «стать» троллем, игрок-монстр должен иметь 1 ранг и отдать 2000 очков судьбы. Тролли являются очень сильными созданиями, атаки которых наносят ущерб сразу нескольким противникам. Лучше всего тролль проявляет себя в составе рейда, атакующего вражескую точку. Своими атаками по области он способен выводить из строя и прерывать атаки до 10-ти противников одновременно, а огромный запас здоровья позволяет долго противостоять вражеским атакам, что является ценным подспорьем в крупномасштабных битвах на Эттенских Высотах. В одиночку же тролль очень слаб. Из-за сравнительно небольшого количества энергии и уязвимости ко многим атакам он не способен оказать отпор слаженной команде игроков Свободных Народов. Особенно опасная ситуация для тролля складывается во время сражения с Хранителями Мудрости и Взломщиками. Буквально 3-4 игрока этих классов способны уничтожить тролля без особого вреда для себя. Поэтому, грамотный тролль как можно меньше времени проводит в одиночестве, а так же постоянно держит связь с лидерами рейдов, чтобы определить, где он нужнее всего на данный момент.

Вторым стоит указать Следопыта. Следопыты, верные традициям дунаданов, воюют в Эттенских Высотах на стороне Свободных Народов. Для того, чтобы поиграть следопытом, игрок должен иметь 1 ранг и заплатить 2000 очков судьбы. Следопыт вовсе не является аналогом Тролля, так как у него совсем другая механика и стиль игры. Следопыт способен прятаться от чужих глаз, нападать на врагов из засады, стрелять из лука с подожженными стрелами, а так же хорошо драться в ближнем бою. В отличии от троллей, атаки следопыта рассчитаны на бой с небольшим числом противников. Вкупе со скрытностью и иммунитетам ко многим видам атак (например, к "стану") это делает следопыта отличным разведчиком и диверсантом. Как правило, большую часть своей короткой 2-х часовой жизни следопыт проводит в одиночку, либо в компании другого следопыта. Однако, одиночный стиль игры следопытом нисколько не умаляет его отвественности перед остальными игроками. Следопыт должен держать постоянную связь с лидерами рейдов, и докладывать им об обстановке в разных районах Эттенских Высот. Так же следопыт может устраивать диверсии, убивая игроков, выполняющих квесты для укрепления обороны ключевых точек.

Для того, чтобы в Эттенских Высотах не наблюдалась картина «50 следопытов vs. 51 тролль», существует ограничение на максимальное количество таких персонажей в высотах. Причем, количество доступных мест для игры троллем или следопытом меняется в зависимости от соотношения числа захваченных замков с той и другой стороны. То есть тролли и следопыты служат для выравнивания баланса сил на Эттенских Высотах.

Третьим (но не последним) персонажем сессионной игры является... курица. Поиграв немного этим персонажем, можно почувствовать, насколько опасно Средиземье на самом деле. Основной особенностью сессионной игры за курицу является неимоверная сложность игры этим персонажем. Курица по умолчанию имеет 1 уровень (который невозможно поднять), притом что в игровом мире все враждебные NPC имеют минимум 6-й уровень. Кроме этого, у курицы есть всего 4 умения, ни одно из которых не является атакующим. Так же уровень здоровья курицы настолько низок, что большая часть врагов убивает ее одним ударом. Ну и наконец, курица очень плохо видит, из-за чего частенько становится жертвой таящихся в скрытности противников (особенно рысей). Единственным хорошим качеством курицы является ее маленький размер. Благодаря нему, особенно сильные (фиолетовые) противники не замечают курицу, пока та не подойдет к ним на расстояние ~ 10 метров (в отличии от простых игроков, которые становятся жертвой атаки фиолетовых врагов сразу, как те появятся в поле зрения). Благодаря этому, курица может проскочить сквозь толпу противников и оставаться в живых даже в таких опасных для нее местах, как Эвендим или Троллистое Плато.

Для того, чтобы поиграть курицей, нужно выполнить небольшую цепочку квестов на сообразительность на ферме Песчаника, расположенной к северо-востоку от неофициальной столицы хоббитов Занорья. После этих квестов игроку предстоит в облике курицы побегать по окрестностям и набрать червей для курятника. Затем, после такого вступления, петух Георг делится с нами о своих опасениях по поводу резко возросшего количества волков в Шире, и предлагает найти помощь в борьбе с этими клыкастыми созданиями в стране хоббитов и за её пределами. По сути, все остальные "куриные" квесты будут посвящены именно поиску помощников. После выполнения этих заданий игроку предстоит сделать самый эпический квест в игре, в котором нужно будет за 6 (!) часов пробежать по всему Эриадору и активировать таинственные "куриные камни". К сожалению, на русских серверах игры этот квест еще никем не завершен, поэтому дальнейшая жизнь курицы представляет собой тайну, окутанную мраком (если вы конечно не знакомы с английским).

Сессионная игра не ограничивается вышеперечисленными тремя персонажами. Во время прохождения эпической линейки заданий игрок часто будет применять к себе амплуа других персонажей игрового мира. В одном из таких квестов мы сможем от лица очевидца узреть особождение Проклятия Дарина, морийского Балрога.

Игра за монстров: присутствует возможность играть за силы Саурона и сражаться с остальным населением Средиземья в PvMP (Player versus Moster-Player) режиме.

“Он – Арагорн, сын Араторна, Он – Наследник Исилдура, сын Эрендила из Минас Итиля. Он – вождь Дунаданов-северян, тех немногих, кто остался от этого славного народа” © Элронд